Prima donna europea su Alpha

Si tratta di Claudie Haigneré partita 

Claudie Haigneré

SPAZIO (CNN) -- Nuova missione europea sulla stazione spaziale internazionale Alpha: poco prima delle 11 ora italiana [del 21 ottobre] la navicella Soyuz Tm 33 è partita dal cosmodromo kazako di Baikonour. A bordo oltre a Victor Afanassief, comandante della missione, e Konstantin Kozeev, c'è un'astronauta francese, Claudie Haigneré, la prima donna europea a recarsi nella "colonia nello spazio". 

La missione "Andromeda" - frutto di un accordo tra l'agenzia spaziale francese Cnes, la russa Rosaviakosmos e la società russa Rcs Energia - approderà sulla stazione martedì e durerà dieci giorni. 

Scopo principale è portare sulla stazione una nuova capsula Soyuz e ricondurre sulla Terra quella che vi è attualmente attraccata. Poiché la Soyuz è anche un mezzo di salvataggio per far rientrare l'equipaggio in caso di emergenza deve essere sostituita ogni sei mesi per avere la garanzia che tutto (soprattutto le batterie) funzioni bene. 

Nel corso dei dieci giorni di missione, otto dei quali a bordo della stazione, sono previsti una serie di esperimenti scientifici e tecnici per conto dell'agenzia spaziale europea Esa e delle agenzie Cnes, francese, e Dlr, tedesca. 

Claudie Haigneré è per così dire 'moglie d'arte'. Il marito Jean-Pierre Haignerè è l'astronauta con la maggiore permanenza nello spazio dopo i russi: 188 giorni trascorsi sulla Mir per la missioni franco-russe "Altair" (1993) e "Perseo" (1999); in entrambe, Claudie era la sua riserva. 

Anche lei è alla seconda esperienza di volo spaziale, dopo la partecipazione, nel 1996, alla missione franco-russa "Cassiopea" a bordo della Mir. 

Sulla Soyuz ha il rango di ingegnere di bordo, prima astronauta non russa ad assumere tale responsabilità. 

Nata a Creusot il 13 marzo 1957, appena qualche mese prima del lancio del primo satellite Sputnik, è una reumatologa specializzata in neurologia ed è al momento la sola donna nel corpo dei 16 astronauti europei. 

Andromeda, quattordicesima missione francese con equipaggio, è frutto della lunga collaborazione tra Francia e Russia iniziata con l'ex Urss trent'anni anni or sono e destinata a rafforzarsi ulteriormente, visto che per necessità economiche l'ente spaziale russo offre condizioni più favorevoli della Nasa. 

Con il contributo di Ansa e Reuter

CNN Italia 22 ottobre 2001

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